在大家的反内战怒火上浇下了一瓢滚油。袁永熙领导党支部当机立断，因势利导，适应同学们的要求，从各方面做好工作支持群众运动。“一二一”运动就是这样勃发起来的。昆明三万多学生行动起来，到处举行大大小小的集会，组成各校的和全市的罢课委员会，赶写和印发宣传品，各式各样的街头宣传激动人心。人们在抗战胜利以后为内战阴云密布、专制统治强化而憋了几个月的气，像火山一样喷发出来。那些天，袁永熙更加奔忙起来，听各处群众反映，了解各界动态，在各个学校之间跑来跑去。为的是准确地知道运动的火候，随着情况的变化对群众提出恰当的建议，以促进运动得到最好的结果，最大限度地避免民主力量的损失。为了得到教授们的支持，他登门拜访吴晗、闻一多等，使他们了解同学们的情绪。教授们之间相互串联，开会一致决议停课支援学生。在教授们和学生们之间出现不同意见的时候，袁永熙各方奔走，化解了意见的分歧，统一了大家的行动。

　　分子？看到他孤身一人生活艰难，同事们非常同情他的遭遇。1965年邢台大地震后，学校里房舍倒塌，食堂不能开伙，袁永熙的生活更为困窘。同事中的热心人决心要为袁永熙建起一个能为他遮风避雨的家。他们想到了一直独身的化学老师张兰芬。张兰芬虽是北京师范大学的毕业生，却不改乡土本色。她是一个虔诚的天主教徒。为人处世只以她认定的善恶是非为准，并不受什么政治戒律和教条的约束。加上她心地单纯善良，性格强韧，认定了的事情就会不顾一切坚持做到底。实际上张兰芬早就对袁永熙的情况有所了解，知道他早年参加革命，为人民作出过贡献。看到他人品好，有学问，认定他是一个受了冤枉身处逆境的好人。她愿意为这个灾难深重的苦命人献出一颗爱心。就这样，学校领导和老师们热情地为他俩操办了婚事。从此，袁永熙不但又有了一个温暖的家，而且有了一个忠诚不渝的生命保护神。

　　逼迫张兰芬揭发袁永熙的罪行，她不肯乱写，甚至故意以不写相对抗。说她对抗运动，“勒令”她和四类分子一起干脏活重活。她很乐意，这样正好可以保护和照顾袁永熙。有一次她跟着到批斗会场，看到袁永熙被们拳打脚踢，逼他承认别人捏造的假材料。她觉得情况不妙，一口气跑南宫NG·28娱乐(中国)官方网站 (访问: hash.cyou 领取999USDT）到武装部。一见军宣队的，她救人心切，不由自主就双膝跪下，请求他们“救救袁永熙”。军宣队赶到学校，袁永熙已被打得满脸鲜血不成样子了。以后，只要一看到袁永熙被揪走，她就去武装部搬救兵。1967年开始“抓叛徒”，一天夜里，县里要开大会批斗“叛徒”，勒令袁永熙参加。她怕参加这个会凶多吉少，就和袁永熙一起去找军宣队。军宣队同意袁不去开会。张兰芬想办法带他走到几里地外的棉田里，躲到12点钟以后，她俩才悄悄回到家里。这次批斗大会上，84岁的有名望的老县长不幸丢了命。第二天，造反派头头凶狠地训斥张兰芬：“以后你再去找支左领导人，就砸断你的腿！”张兰分毫不示弱：“除非你们不再斗袁永熙，否则我还会去。”以后，他们果然暂时抛开袁永熙，每天对张兰芬拳打脚踢，逼她揭发袁永熙，实际是要她对自己的丈夫栽诬陷害。张兰芬不理这些。他们甚至以吊死她相威胁。她还是不予理会。最后支左部队派人驻进学校，才制止了他们的无法无天行为。支左部队的领导人之所以能够这样全力救助袁永熙，是因为他们“文革”前在学校搞过一段军训，了解袁的历史和在校表现。更重要的是，确如袁永熙的儿子所说，如果没有这位继母的舍命维护，他们的父亲在十年浩劫中存活下来的可能性几乎是零。